Commercial Aircraft Corporation of China, Ltd.

COMAC — la Commercial Aircraft Corporation of China — est un constructeur aéronautique public dont le siège est situé à Shanghai, fondé en 2008 pour briser le duopole Airbus-Boeing dans les avions commerciaux de grande taille. Il a livré environ 15 avions monocouloir C919 en 2025 malgré les turbulences liées aux licences d'exportation occidentales, totalise plus de 1 500 commandes fermes et intentions d'achat, et constitue le client phare de la Chine pour la demande prévue de plus de 9 000 avions du pays au cours des deux prochaines décennies.

Présentation de l'entreprise

La gamme de produits de COMAC reflète le duopole : le monocouloir C919 vise le cœur de marché des 737 MAX/A320neo, le jets régional C909 (anciennement ARJ21) couvre le segment de 90 à 120 sièges et est entré en service auprès de compagnies en Chine, en Indonésie et au Laos, tandis que le programme d'avions gros porteurs C929 est conçu pour attaquer le marché des 787/A330neo. Les avions sont assemblés sur la chaîne d'assemblage final de Shanghai Pudong (Zhuqiao), avec une deuxième ligne en construction à Lingang pour soutenir un plan d'environ 200 avions par an d'ici 2029. À mi-2025, la flotte de C919 avait accumulé plus de 36 000 heures de vol et transporté plus de 4 millions de passagers, renforçant progressivement sa crédibilité opérationnelle auprès des principales compagnies aériennes chinoises, qui ont passé environ 150 commandes de monocouloirs auprès d'Airbus et de COMAC durant le cycle 2025-2026.

Moteurs de croissance

La croissance de COMAC repose sur trois piliers. Premièrement, un marché captif : les commandes des compagnies aériennes chinoises, amplifiées par la coordination étatique des achats d'avions, offrent à COMAC une base nationale dont aucun constructeur débutant n'a jamais bénéficié. Deuxièmement, l'autonomisation de la chaîne d'approvisionnement : après la suspension brève par les États-Unis des licences d'exportation des moteurs GE en 2025, la Chine a accéléré le développement du turboréacteur à double flux CJ-1000A — intensivement testé en vol sur une plateforme Y-20 — avec des livraisons initiales prévues pour 2027-2028 et une production de masse d'ici 2030, ce qui mettrait fin à la dépendance du C919 envers les moteurs occidentaux. Troisièmement, l'internationalisation : les exportations de C909 vers l'Indonésie et le Laos, ainsi que l'évaluation du C919 par des compagnies étrangères, commencent à constituer un carnet de commandes et une crédibilité au-delà du marché intérieur.

Défis et perspectives

Le défi déterminant est la même exposition aux contrôles à l'exportation qui a réduit les livraisons de 2025 à 15 avions : le C919 vole toujours avec le moteur CFM LEAP-1C et l'avionique occidentale, si bien que toute perturbation de licence arrête la chaîne de production. L'échelle de production reste embryonnaire, la certification par la FAA et l'EASA n'est pas à l'horizon proche, et l'économie unitaire aux volumes actuels est fortement subventionnée. Pourtant, le poids stratégique du programme garantit un soutien en ressources extraordinaire, et si le moteur CJ-1000A obtient sa certification et sa production de masse comme prévu vers 2030, COMAC deviendra le premier constructeur de l'histoire à disposer d'une voie crédible et entièrement nationale pour défier le duopole — ce qui en fera la variable la plus importante de la prochaine décennie du marché mondial de l'aéronautique.

Présence et implantation mondiales

L'implantation de COMAC est concentrée à Shanghai mais s'étend rapidement : le C919 est assemblé sur le site de Pudong Zhuqiao, avec une deuxième chaîne d'assemblage final en construction à Lingang pour atteindre environ 200 avions par an d'ici 2029, tandis que le jets régional C909 est produit sur le même site et soutenu par un réseau de bases de maintenance de compagnies aériennes chinoises. La présence internationale est encore embryonnaire mais réelle : des C909 sont entrés en service chez TransNusa en Indonésie et auprès de compagnies laotiennes en 2025-2026, offrant à COMAC ses premiers opérateurs à l'étranger, et la société présente le C919 dans des salons aéronautiques à travers l'Asie et le Moyen-Orient pour séduire des acheteurs étrangers potentiels. Sur le plan national, l'avion a désormais été piloté par les trois principales compagnies chinoises — Air China, China Eastern et China Southern —, cumulant plus de 36 000 heures de vol et 4 millions de passagers à mi-2025, un niveau de maturité opérationnelle qui transforme progressivement le scepticisme à l'égard des avions commerciaux « Made in China » en une flotte opérationnelle et génératrice de revenus.

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